Jeugd, Kinderopvang, Bibliotheek en Begraafplaats: het werk van schepen Dennis Monte
Binnen de bevoegdheden van schepen Dennis Monte wordt stevig geïnvesteerd in jeugd en infrastructuur. De vernieuwing van de Speeldoze, goed voor een investering van 500.000 euro, vormt daarbij een van de kernprojecten. De site wordt niet alleen opgewaardeerd met modernere ruimtes, maar maakt ook deel uit van het masterplan rond vakantiewerking en buitenschoolse opvang. Bovendien wordt ons Jeugdhuis De Leute herlokaliseerd, waardoor jongeren opnieuw een toegankelijke en hedendaagse ontmoetingsplek krijgen. Ook de Brislam, een belangrijke vrijetijdslocatie voor jongeren, krijgt een investering van 250.000 euro. De Sol en de Seascouts kunnen rekenen op vernieuwde lokalen voor een bedrag van 120.000 euro, terwijl de speelpleinen in de stad worden heraangelegd en verbeterd met een bijkomende investering van 225.000 euro.
"Investeren in onze jeugd en gezinnen is investeren in de toekomst van Blankenberge. Met gerichte projecten en moderne voorzieningen willen we onze stad sterker maken en ons imago als kind- en gezinsvriendelijke stad verder uitbouwen."
Naast infrastructuur is er aandacht voor kinderopvang. In KDV ’t Schelpje wordt de centrale speelruimte vernieuwd en uitgerust met modern meubilair voor een bedrag van 72.000 euro. Daarnaast wordt binnen de nieuwe zorgsite een extra afdeling geopend, goed voor veertien tot achttien bijkomende opvangplaatsen. Zo wil de stad inspelen op de steeds groeiende vraag van jonge gezinnen.
Ook jongerenwelzijn krijgt een duidelijke plaats binnen het beleid. In samenwerking met het CAW werd een voltijdse vindplaatsgerichte jeugdhulpverlener aangeworven. Deze professional zoekt jongeren actief op in hun leefwereld en vormt een laagdrempelig aanspreekpunt, wat bijdraagt aan preventie en vroegtijdige ondersteuning.
De bibliotheek van Blankenberge evolueert in de richting van een modernere en toegankelijkere dienstverlening. Met 61.000 euro wordt de ICT-infrastructuur vernieuwd en wordt een camerasysteem geplaatst. Hiermee wordt de bibliotheek voorbereid op de overgang naar een Open+-model, waarbij inwoners op ruimere momenten gebruik kunnen maken van de faciliteiten.
Een van de grootste projecten binnen deze legislatuur is het masterplan voor de begraafplaats, met een totale investering van 2,6 miljoen euro. Daarbij worden zowel de strooiweide als het natuurlijke gedeelte uitgebreid en wordt de bestaande infrastructuur heringericht. Het doel is een rustiger, groener en toekomstgericht domein dat zowel toegankelijk als waardig is.
Tot slot wordt ook het stadhuis aangepakt. Met een investering van 450.000 euro werden de ramen van de feest- en raadzaal vervangen door energiezuinigere alternatieven. Daarnaast werd 100.000 euro uitgetrokken voor een betere toegankelijkheid via vernieuwde mindervalideliften en een automatische deur aan het sanitair. Zo wordt gestreefd naar een stadhuis dat zowel duurzaam als gebruiksvriendelijk is.
Lokale Economie, Carnaval en Strand: de aanpak van schepen Benny Herpoel
Schepen Benny Herpoel zette sterk in op de lokale economie, een sector die voor Blankenberge van groot belang is. De stad besloot om de dienst Lokale Economie te versterken met de aanstelling van een nieuw diensthoofd. Deze nieuwe functie moet zorgen voor continuïteit en professionalisering van de dienstverlening, met meer ruimte voor expertise, begeleiding en snelle ondersteuning van lokale ondernemers. Dit past binnen de ambitie om Blankenberge economisch veerkrachtig te houden en aantrekkelijk te blijven voor nieuwe en bestaande handelsinitiatieven.
"Een sterke lokale economie zorgt ervoor dat Blankenberge het hele jaar door bruisend en aantrekkelijk blijft. Door ondernemers te ondersteunen en evenementen te faciliteren, creëren we een stad waar iedereen kan genieten en waar leven en handel hand in hand gaan."
Binnen concessies werd ook werk gemaakt voor de gunning van een bloemen- en plantenmarkten. Hierbij werd een concessie voor de exploitatie en organisatie van acht dergelijke markten per jaar openbaar gemaakt. Na de selectieprocedure werd de concessie toegewezen aan één kandidaat. De overeenkomst heeft een looptijd van drie jaar, met de mogelijkheid tot twee stilzwijgende verlengingen, en voorziet in een jaarlijkse concessieprijs van 100 euro.
Ook op cultureel vlak werden belangrijke stappen gezet. Carnaval, een van de sterkste tradities van de stad, kampt al enige tijd met stijgende materiaalkosten. Onze verenigingen vragen daarom terecht al jaren voor een verhoging van hun budget. De stad verhoogde daarom de forfaitaire ondersteuning per persoon van 40 naar 55 euro, een stijging van maar liefst 37 procent. Deze bijkomende steun moet ervoor zorgen dat onze verenigingen hun werk op een kwalitatieve en creatieve manier kunnen voortzetten en dat de carnavalscultuur in Blankenberge haar unieke karakter blijft behouden.
Binnen het luik toegankelijkheid werd samen met de schepen van Welzijn geïnvesteerd in een wandelpad op het strand, goed voor wel 150.000 euro. Het pad maakt het eenvoudiger voor minder mobiele personen, gezinnen met kinderwagens en bezoekers van de beachbars om het strand te bereiken. Met deze ingreep wil de stad een warmere, meer toegankelijke kustbeleving bieden, zodat iedereen zich welkom voelt.
Een toekomstgericht beleid
De realisaties van onze schepen tonen hoe wij in dit meerjarenplan inzetten op duurzaamheid, toegankelijkheid, jeugd, economie en leefbaarheid. Het zijn investeringen die gericht zijn op de lange termijn en bijdragen aan een sterker, moderner en inclusiever Blankenberge.
